키스 4화. [Ｋｉｓｓ　ｘｘｘｘ] 3장

3　노래



「응 카스미」
「뭐?　키리카?」
「좀 물어봐도 돼?」
「묻는 거 뿐이라면」
「앙, 묻기 전부터 그런다」
「그래도 키리카가 자꾸 이상한 일만 물으니까」
「이상한 거라니…」
「틀려?」
「…틀리지 않지만」
　문제집에 고양이와 개와 토끼를 더해 2로 나눈 것 같은 기묘한 생물
을 그리고 있던 쿠사노가 부루퉁하게 말했다.
　때는 반올림하면 12월, 이라고 해도 괜찮을 정도로 지난 11월, 마지
막 주. 장소는 이나리가의 거실.
「카스미, 정말 공부하지 않을 거야?　라고 묻고 싶었어」
「하고 있어. 자, 지금도. 학교 외에도 하루 2시간은 하고 있어. 주로
복습」
「와. 화나네. 나 같은 건 같은 대학 가는데 잠도 자지 않고 공부하고
있단 말야」
「그것은요, 지금까지가 겹쳐 쌓인 양이 다르기 때문이지」
「알아도 화난다니까!　부탁이니까 지망 대학 바꿔, 좀 더 어려운 데
로!　어쩐지 이제 나만 힘들게 고생하는 거 같단 말야!」
　바동바동 날뛰면서 쿠사노가 울부짖었다. 거기에 응하지 않고 카스
미가 일어서, 냉장에서 사과 쥬스를 꺼내, 두 개의 유리컴에 따라 테
이블에 가져왔다.
「싫어. 전투…라고 할까, 학교 쪽 설득하는데 어느 정도 시간 걸렸다
고 생각해. 최근 겨우 타카하시 선생님도 단념해 준 것 같은데」
　시계를 봤다. 이제 이나리가 돌아오는 시간이다. 테이블에 펼쳐놓
은, 이미 몇 번이나 읽어 중요점에 체크가 되어 있는 참고서를 덮어
옆에 두고, 쥬스를 마셨다.
　현지의 대학에 다니고 싶다고 한 카스미에게 호죠는 「네가 그러고
싶다면」하고 시원스럽게 허락해 주었다. 코우도 「가고 싶은 곳에 가
는 것이 제일 좋을지도」라며 동의해 주었다. 제일 끝까지 투덜투덜
말한 미사에도 여름 방학이 끝나는 무렵에는 특별히 말하지 않게 되었
다.
　2학기가 시작되어, 이나리로부터 학년 주임 타카하시에게 카스미의
진학 희망처가 전해지자, 곧바로 보호자가 불려왔다.
　바쁜 호죠를 대신해 온 것은 미사에였다. 자신도 포기한 판에, 카스
미를 더 수준 높은 학교에 보내는 것이 본인을 위해서 좋다는 대의명
분을 내세우며 학교측의 이기심을 노출한 타카하시와 전면 대결 끝에,
결렬의 큰 싸움을 하고 돌아가 버렸다.
　그 다음은, 호죠가 올 예정이었지만 갑작스러운 용무가 생겨 대신
코우가 왔다. 방글방글 웃으며, 타카하시가 말하는 것에 수긍하는 코
우에게, 말하고 싶은 것을 다 한 타카하시는 이것으로 되었다고 생각
했지만, 웃으며 수긍하고 있어도 코우가 이해한 것은 아니었다. 결국
마지막은 「그렇지만 카스미가 가고 싶으면 가게 해 주는 것이 제일이
라고 생각합니다」라는 원점으로 되돌아 간 대사가 토하며, 역시 생긋
무의미하게 웃었다.
　히카와 코우라고 하는 인물은, 그 좋은 성장배경과 순한 얼굴로 왠
지 상대를 안심시키는 이상한 생물이다. 연약해 보이는 외관이지만,
상당히 완고해서 융통성이 없는 부분이 많다. 상대가 확실히 들어 주
고 있다고 보고 끝없이 말하고 있던 타카하시는, 아무것도 듣지 않았
던 코우에게 패배했다.
　그리고 10월도 중반에 접어들었을 무렵, 겨우 호죠가 학교에 왔다.
이 때는, 학교측의 인간은 타카하시와 이나리만이 아니고, 응접실에
교장과 교감까지 있었다.
　이미 설명도 세 번째로, 약간 지친 모습이었지만 그런데도 타카하시
는 장광설, 지금까지중 제일 온전히 이야기를 들어 줄 것 같은 인물에
게 학교측의 의견을 말했다.
　어쨌든, 카스미에게 생각을 재차 말하듯이 보호자 쪽도 설득해 주었
으면 한다고 말하는 타카하시의 의견에 호죠가 곤란한 것처럼 미소지
었다.
「나도, 그녀가 좋은 대학을 목표로 해 주면 좋겠다고는 생각합니다」
　겨우 학교측의 의지가 통했다고 타카하시의 얼굴에 붉은 빛이 돌아
왔다.
「그렇지만, 어른의 이기심으로 아이를 휘두르는 것은 어떤가 하고 생
각합니다. 그녀가 선택하는 길은, 반드시 잘못되어 있다고는 할 수 없
습니다. 별로, 무엇인가 사회에 대해서 반하는 것을 바라고 있는 것도
아니니까 나는 그녀의 의지를 존중하고 싶다고 생각하고 있습니다」
　직설적으로 학교측의 이기심이라고 들은 타카하시가 조금 화난 것
같은 어조로 호죠에 반론했지만 카스미가 듣고 있어도, 호죠가 말하는
것이 올바르다고 생각될 정도로, 타카하시의 반론은 정합성이 없었다.
　피가 연결되지 않았기 때문에, 조금 방임이 지나친 게 아닌가 말한
타카하시에게, 카스미가 반응했다. 일어선 카스미를 억제한 것은 호죠
였다. 뭣 모르는 주제에, 무슨 말을 하는 것일까 이 사람은. 이를 갈
며 의자로 돌아온 카스미에게 미소짓고 나서, 호죠가 타카하시에게 돌
아섰다.
　점잖게 앉은 카스미에게 너는 입다물고 있으라고 시선을 보내고 나
서, 타카하시가 못마땅한 미소를 만들며 호죠에게 말했다.
「와타나베의 장래를 생각한다면, 현시점에서 가능한 제일 좋은 길을
지도해 주는 것이 어른의 책임 아닙니까?」
　여기에 이르러 「카스미를 위해서」라고 단언하는 타카하시에게, 호
죠가 한숨을 쉬었다.
「그것이, 어른의 이기심입니다. 그녀의 장래도, 확실히 매우 중요합
니다 하지만, 그녀의 지금도 같은 정도로 중요할 것입니다. 그녀를 생
각한다면, 나는 지금이라도 이 학교를 그만두게 한 후, 다른 고등학교
에 전학시키든지 그녀가 대학입학검정을 받는 것을 권하고 싶군요」
　단호히 잘라 말하자, 타카하시가 아무 반론할 수 없게 되었다. 당황
한 교감이, 비난의 화살을 이나리에게 향했다. 담임 선생님도 무엇인
가 말해 주세요, 라고.
　그렇게 듣자 이나리가, 기분이 나지 않는 모습으로 입을 열었다.
「무엇인가, 라고 해도…제일 처음 설득에 실패한 인간이기 때문에」
　의견을 요구하지 말아 주십시오라고 말한 뒤, 아 그렇다, 라고 이었
다.
「타카하시 선생님, 남이 나온 대학을 쓰레기같이 말하는 것, 멈추어
주실 수 없습니까?　귀가 따가와서」
　정말로 귀를 손대면서 말한 이나리의 대사에, 이번이야말로 카스미
가 의자를 박차고 일어섰다.
「거짓말!　선생님 그 대학 나왔어요!」
「알게 되었으니 그만 둘래?」
「…………아니 …그만두지 않습니다!　절대 고집으로라도 갈 거예
요!」
　부들부들 어깨를 떨고 있는 카스미를 보고, 시선을 타카하시와 교감
에게 되돌리며, 이나리가 말했다.
「죄송합니다. 역시 실패했습니다」
　말과는 정반대로 기가 죽은 모습도 없고, 게다가 완전히 성의없는
태도 인 채의 이나리에게, 아무도 뭐라 말할 수 없었다. 더 이상 그
대학에 가지 마라고, 할 수 있는 분위기가 아니게 되었다.
　교장의 커다란 한숨이, 모든 대답이었다.
　대화는 그런데 끝나, 바쁜 시간을 할애해 와 준 호죠를 이나리와 카
스미가 손님용의 현관까지 배웅했다.
　구두를 꺼낸 호죠가, 견디지 못하겠다는 듯 웃기 시작했다.
「완전히, 당신도 잘도 저기에서 저런 거짓말이…」
　그 말에, 네? 하고 카스미가 이나리를 올려보았다.
「선생님, 나온 대학은」
「아, 전혀 달라」
　아키라군의 대학은요, 라고 호죠가 말한 곳은 도내의, 카스미가 가
려고 하는 지방 대학보다 훨씬 단계가 높은 대학의 이름이었다.
「에!　…선생님, 들키면 어떻게 해요」
「그 때는「나와 같은 대학이라면 가고 싶지 않다고 할까 하고 생각해
서」라고 말하면 돼」
　즉 그것은, 자신과 같은 대학이라고 하면 카스미가 절대로 간다고
하는 것을 예측한 대사였다. 놀려진 것은 타카하시들 만이 아니었다.
　주먹을 꽉 쥐며 말없이 있는 카스미를 호죠가 웃으며 달랬다. 어쨌
든 학교측은 단념해 주었으니까.
　그런 말을 들어도 기분이 풀리지 않았다. 어쩐지 기뻐해 버린 자신
이 분해서.
「바꿀까?　지망 대학」
　눈을 치켜 뜨고 자신을 보는 카스미에게 이나리가 이상한 듯이 말했
다.
「바꾸지 않아요!　절대 바꾸지 않아!」
　발을 동동 구르며 그렇게 외치는 것 외에, 카스미는 아무 것도 할
수 없었다.
　생각하다 보니 어쩐지 배가 고파 왔다. 결국 이나리에게는 이길 수
없는 것이다.

　카스미가 쥬스를 다 마시는 것과 동시에 현관이 열리며, 이나리가
나타닜다. 거실에서 당연하다는 듯 느긋하게 쉬며 쥬스를 마시면서,
오늘도 학교에서 얼굴을 맞대고 있던 주제에 오래간만이라고 말하듯
한 손을 들어 인사를 하고 있는 쿠사노를 보고, 진절머리난다는 듯 싫
다는 얼굴을 지었지만 아무런 말 없이 자기 방에 들아갔다.
「이익!　다녀 왔다는 인사도 없냐!」
「괜찮아, 키리카가 없을 때는 분명하게 말하기 때문에, 저 사람이라
도」
「아―！　이제 이런 식으로 사람을 방해 물건 취급하네」
「방해물 이외의 뭐라고 생각하고 있냐, 너?」
　가방을 두고 방에서 나온 이나리에게 그렇게 듣자, 응 하고 생각하
고 나서 역시 방해일지도 학고 쿠사노가 납득하고 있었다. 납득했다고
해도 아마 쿠사노는 여기에 계속 오겠지만.
「게다가 게다가!　어째서 월급쟁이 공무원에다 교사 주제에 이런 넓
은 집에 사는 거에요!　나 하나 정도 섞여도 그다지 부담이 아니잖아
요, 이 넓이!」
「미안하다 월급쟁이 공무원 주제에」
　여름 방학 마지막 무렵, 겨우 카스미가 현지의 대학에 간다는 걸 납
득한 것 같은 미사에가, 그렇다면 이사하지 않을래 하고 말하기 시작
했다. 특별한 게 아닌 것이, 이나리가 살고 있는 이 맨션은 미사에의
소유물이었다. 9층에 있는 제일 넓은 방이 비어 버렸지만, 이 불경기
에 입실자를 바라지 못하고 비어 있던 것을, 5층의 방과 같은 금액이
라고 하는 가족 가격으로 빌리고 있다. 5층의 방에는 벌써 다른 사람
이 들어가 있다.
「아무래도 좋으니까 빨리 돌아가라. 지금 돌아가든지」
「애처로운 나를 내쫓아 버리려는 겁니까, 이 사람들이」
　쫓아내려는 듯 그렇게 말하는 이나리에게, 쿠사노가 빙긋 웃었다.
「바보냐. 밥 먹으러 나갈 뿐이야」
「네?　나가는 거예요?」
　식사를 만들려 하고 있던 카스미가 외려 이나리에게 물었다.
「밥?　미사에씨 거!　네네 저도 가고 싶습니다!」
　활기 차게 손을 치켜드는 쿠사노에게, 누가 데려 갈까하고 이나리가
말했다.
「쿠사노, 너, 진심으로 대학에 갈 마음이 있냐?」
「우우 있습니다」
「그러면 냉큼 돌아가 공부해라 공부!　죽을 생각으로 하지 않으면 어
디의 대학에도 합격하지 않아 너, 지금 꼴은. 내가 베푼 정을 쓸데없
게 할 생각이냐?　그 만큼 2학기의 성적에서 빼도 좋지?」
「아니―！！　그것만은 그만둬 주세요. 알고 있으니 말하지 말고
……아―……이제 돌아가요, 돌아가」
　투덜투덜 불평하면서 짐을 정리해 쿠사노가 일어섰다. 별로 밥 정도
괜찮지 않냐고 말하려고 한 카스미를 이나리가 제지햇다.
「실례했습니다!」
「이제 오지 마」
「꼭 내일도 와 줍니다」
　히히히히히, 라고 하는 웃음을 남기고 쿠사노가 돌아갔다.
「소금 뿌려 소금. 저런 것 집에 데려오냐, 너도」
「그래도, 붙어 오는 걸요. 거기에다 키리카에게 가르쳐주고 있으면
확실히 복은 되고. 응. 그 나름대로 공부의 포인트는 잡고 있는 것 같
고」
「거짓말 붙이고 놀러오는 것 뿐이겠지만 저놈은. 그것보다 나가자」
　현관으로 향하는 이나리를 뒤쫓아, 카스미가 물었다.
「네?　정말로 나가는 거에요?」
「뭐야 정말이라니」
「아니, 키리카 내쫓는 구실일까 했죠」
「전화 있었어 미사에한테서. 너 데리고 오라고. 용무가 있으니 하는
김에 저녁도 먹고」
「-응」
　걸려 있던 코트를 잡아 걸쳤다.
「그런데, 용무는 뭐죠?」
「몰라. 어차피 별거 아닌 거겠지」
　구두를 신는 카스미를 기다리면서, 이나리가 그렇게 말했다.
「그럴까요」
「쇼핑 가자고 불린 있었어?」
「…없을, 걸요」
　서둘러 오라고 듣고 서둘러 가니 다만 맛있는 방어가 손에 들어왔다
던가, 카스타드 푸딩을 잘 만들었던가, 천연 와사비가 손에 들어 왔으
므로 메밀국수를 만들었다던가, 대개 그런 이유뿐이다. 확실히 맛있는
것을 먹을 수 있으므로 가 버리는 스스로도 스스로지만.
　일어서, 기다리고 있는 이나리에게 매달렸다.
「그래도 좋아. 밥 만들지 않아서 좋고」
「그럼. 가자」
　
　
「어?　호죠 선생님 계시지 않아요?」
「아, 쿄코씨 스위스에 출장중. 과연 미사에도 3주간 주인이 돌아오지
않으면 사용할 수 없지」
　평상시라면 직진 해야할 길을 돈 이나리에게, 조수석에서 FM에서 흐
르고 있던 곡에 맞추어 이나리가 모르는 노래를 부르고 있던 카스미가
어디 가는 것이라고 물었다.
「그런데 너」
「뭐요?」
「………노래만은 서투르구나」
　머리가 좋고, 발이 빠르고, 그림도 능숙하다.
　뭐든지 할 수 있을 것 같은 카스미지만, 유일, 노래만은…서투르다
기보다 근본적으로 음정을 잡을 수 없다, 차라리 멋질 정도의 변조라
할 만 하다.
　학교에서 배우는 「노래」는 그 나름대로 괜찮지만, 이래저래 화려
한 현대의 히트곡은, 그 변조가 현저하다. 원곡을 잘 모르는데, 이것
은 뭔가 틀렸다 하는 게 느껴질 정도니까 대단하다 할 수 있을 정도
다..
「조!　좀 자기가 잘 한다고 해서 그런 말하는 게 아니에요!」
　그 나름대로 기분 좋게 노래하고 있던 카스미가 망설임도 없이 심한
말을 하는 이나리에게 분한 듯이 대꾸했다. 가끔 음정이 틀리는 것 정
도는, 본인도 깨닫고 있으므로 틀리다고는 말할 수 없다.
「괜찮잖아 별로. 그 정도 결점은 있는 편이 인간다우니까」
「그! 그건 좀 더 심해!　이것만은 어떻게 해도 좋아지지 않아서, 신
경쓰고 있는데!」
　조롱하듯이 카스테레오의 음량을 줄이는 이나리에게, 송곳니가 있으
면 물어뜯고 있을 것 같은 모습으로 카스미가 심해 심해 하고 반복했
다.
「이제 노래하지 않을 거야. 절대 노래하지 않을 거야」
　그렇게 말하고 시선을 밖으로 향했다. 창에 가로등이 떠오를 때마다
정말 즐거운 듯이 운전하고 있는 이나리가 비쳤다.
「음감이라고 하는 것은 모친의 태내에 있을 때부터 만들어진다더군.
태교라고 하면서 음악 듣거나 하는 것보다 바로 그 모친이 아무렇지도
않게 노래하는 콧노래 같은 쪽이 태아에게는 잘 들리기 때문이라니,
이거는 이미 유전 같은 게 아니고, 태어나기 전부터 모친의 리듬에 길
들여지는 것이니까, 그렇게 되어 아이도 그 리듬으로 노래하려고 하는
거야
「아 정말 그걸 위로라고 하는 거예요?　정말, 비방 만 하고 있어. 그
러니까 뮈에요?　내 아이는 마찬가지로 음치라는 거잖아요!　거기에
선생님의 유전자라든지를 기대해도 무리인 거니까!　저기 좀 듣고 있
어요?」
「괜찮아 괜찮아. 노래하지 않아도 좋으니까, 임신 중에는」
「할 수 있을 리 없잖아요!　그런데, 그거 진짜에요? 아니면 평소의
거짓말?」
　요리 중에도 무의식중에 노래하고 있는데, 어떻게 통칭 10개월, 만
으로 9개월 정도나, 노래하지 않고 보낼 수 있는 것일까. 음치인 것은
자각하고 있어도, 노래하는 것은 좋아한다.
「자, 그렇지만 내 어머니는, 그것을 듣고는 노래하지 않았다고 해.
카스미가 말하는 대로, 정말 이 이야기가 진짜인지 어떤지는 모르는
데」
　신호가, 황색으로 바뀐다. 평상시라면 반대로 가속해 대로로 빠지는
데, 이나리가 조용하게 브레이크를 밟는다.
　복잡한 것 같은 얼굴을 한 카스미를 보고, 싱긋 웃었다.
「너는 하고싶은 때에 하고싶은 만큼 노래해라. 어쩔 수 없으니 태어
나고 나서 교정해 주지. 내가」
　신호가 다시 파랑으로 바뀐다.
「그래도 회복되지 않으면 네 탓으로 할 테니까」
　차가 다시, 달리기 시작했다.
「………역시, 어쩐지 화나네」
　하지만 그 이상 할 말을 찾을 수 없어서, 흐르고 있던 FM 방송을 끄
고, 카스미는 시트를 3단계 정도 내리고는, 몸을 편안히 눕혔다.
　자신의 어머니는, 역시 똑같이 엇나간 리듬으로 노래했던 것일까?
　이나리는, 그래도 어머니의 노래를 듣고 싶었던 것일까?
　물어서 확인할 수 없는 질문은, 머릿속에 내려 쌓인다. 언젠가는 녹
아 없어지는 걸까?　그렇지 않으면 쭉, 만년설과 같이 거기 계속 있는
것일까?
　도착했어라고 들을 때까지, 카스미 속에 천천히, 의문의 눈이 쌓여
갔다.
　
　
「응, 여기?」
「그래, 여기」
　손님용 같은 주차장에 차를 넣고, 내려서 그 건물을 올려본다.
　흰 벽의 외관. 창이 난 형상이나 방화벽의 위치부터, 무섭게 여유를
가지며 하나의 「집」이 형성되어 있다. 고급 맨션이 나란히 선 이 지
역에서도 한층 크고 예쁜 맨션이다. 게다가, 여기는 이미 「현」이 아
니고 「도」이다. 「구」는 아니고 「시」이지만.
　호죠의 빌딩도 그 나름대로 크고, 그녀가 혼자서 살기에는 매우 넓
지만 비할 바가 아니다. 바보같이 크다. 그런 표현이 딱 맞다.
　입을 연 채 올려보고 있는 카스미에게 이나리가 쓴웃음을 지었다.
「여기에 오는 것은 처음인가, 그러고 보니」
「응. 부자일 거라고는 생각했지만, 이 정도라고는」
　처음 무렵, 카스미는 정말로 미사에가 무엇을 하고 있는지 전혀 짐
작하지 못했다. 호죠의 집에 가면 거의 반드시라고 말해도 좋을 정도
로 틀어박혀 있으면서, 일을 하고 있는 기색도 없고, 몇 대나 휴대전
화를 가지고 있고, 자주 전화가 걸려오며 평일에도 아이를 동반한 채
숙박으로 놀러 가 버리는 사람이다.
　그 중 글쓰기라고 할까, 칼럼이나 현지 음식점의 소개등의 일을 하
고 있는 것을 알았지만, 그것들은 놀이의 연장과 같은 것으로 대단한
벌이가 되지는 않는 것 같았다.
　호죠가 쓰러졌을 때 헤어진 남편, 즉 코우를 이용해 헬리콥터로 시
코쿠로부터 돌아왔다, 라고 들은 무렵부터, 이것은 사는 세계가 다를
지도라고는 생각했지만, 작년의 지금 즈음 「관계 되돌려 버렸어」라
는 말과 함께 소개된 코우는, 카스미도 알고 있는 대기업 상사의 부사
장이었다.
　6월의 한 건 후, 카스미가 없어도 호죠가에…미사에에게 놀러 가고
있는 쿠사노에 의하면 미사에의 신변의 물건은 거의 모두 고급 브랜드
라고 한다. 특별히 화려하지 않지만, 자연스럽게 코디네이터 되고 있
는 것 같다.
　사용하고 있는 화장품 메이커를 들은 쿠사노가, 카스미도 알고 있는
유명한 여배우의 이름을 말하면서, 그 사람과 같은? 이라고 되물은 적
이 있다. 미사에가 웃으며, 한 번 좋은 것을 사용하면 벗어날 수 없어
라고 말했다. 카스미들과 같은 보통 여고생은, 일반적으로 「편의점
코스메틱」으로 불리는 380엔의 화장품조차 하나 사는데 어떻게 할까
마구 고민하는데, 그녀가 사용하고 있는 화장품 하나의 가격이면, 그
런 가격의 물건은 선반 째로 살 수 있을 지도 모른다.
　익숙한 모습으로 보안장치를 빠져나와, 이나리가 엘리베이터 앞을
지나쳤다. 왜라고 묻기 전에, 엘리베이터 홀의 가장 안쪽의 문 앞에
서, 방금 전의 보안장치와 같은 숫자판을 눌렀다.
「자, 닫힐 거야」
　듣자 당황하며 카스미가 탔다.
「이것은, 혹시 하지 않아도」
「전용기야 전용기. 저 녀석들 펜트하우스에 살고 있으니」
「그럼 역시 여기도, 미사에씨 거?」
「원래는 코우의 것이야. 버블이 터진 뒤 곧 정도 입자 말하는 물건이
두드려 매도를 당하고 있었기 때문에. 지금은 과연 그렇게 말하는 것
은 없어진 것 같은데」
　위자료와 아이의 양육비라는 명목으로, 코우가 가지고 있던 도내와
주변 주택 지역의 부동산은 대부분을 미사에에게 양보했던 것이다라고
말했다. 그것을 듣고서, 그 정도면 당연 일 같은 거 하지 않아도 빈둥
빈둥 살아갈 수 있는 것이라고 카스미가 납득했다.
「그런 것 없어도 충분히 산을 만들 만큼 돈은 많지만. 그 여자. 전에
코우가 말했지만, 거슬러 올라가면 어떻게 봐도 초등학생인 나이 무렵
부터 「재테크라면 호죠의 미사에」라고 말을 듣고 있었던 것 같아.
돈만이 아니고 인맥도 대단해」
　도착을 알리는 가벼운 소리가 울려, 엘리베이터의 문이 열리니 바로
거기가 현관이었다. 카스미가 조모와 살고 있던 그 집보다, 훨씬 넓
다.
　도착했던 것은 아래의 입구에서 이미 고하고 있었으므로, 기다리고
있던 쌍둥이들이 빨리 빨리 하며 손을 잡아당겨 안으로 이끌었다.
「어서 오세요. 오늘은, 게야 게. 마츠바 가니. 호쿠리쿠에서 얻은 진
짜 근해 물건. 역시 냉동보다 생 쪽이 맛있어」
　역시 음식이다. 앉아 있으라고 들어서 점잖게 기다렸다.
「…언제나 의문으로 생각합니다만 어째서 미사에씨, 그렇게 전국 여
러 곳에서 여러 가지 것이 오는 거죠?」
　어른이 열 명은 여유있게 둘러쌀 수 있는 큰 테이블의 한가운데에,
고출력 가스레인지와 업무용일지도 모를 크기의 핫 플레이트가 줄지어
있었다. 아이들은 돕는 건지, 젓가락이나 접시를 내고 있다. 아이와
무엇을 하고 있었는지 모르지만, 옆에서 코우가 화투를 정리하고 있었
다.
「별로 그렇게 많은 건 아닌걸. 같은 사람이 여러 가지 것 보내 줄 뿐
이야 정말」
　거짓말이다. 틀림없이 거짓말이다. 과일, 야채, 어패류에 고기. 유
제품에 가공 식품, 와인 일본술 맥주부터 비합법으로 양조된 것 같은
막걸리로 불리는 이상한 술까지. 음식 이외의 무엇인가도 있는 거 같
다. 아마 이 집에 무엇인가가 닿지 않는 날이 없을 정도로 여러 가지
것이 여러 가지 곳부터 오고 있을 것이다.
　단지 부자라는 것만으로 그렇게 공물이 올 리가 없다. 정말로 이 사
람은 어떤 존재인 걸까.
「미사에씨는요, 대단해. 휴대전화의 주소, 4개 째도 이제 꽉 차니까.
나 같은 것 보다 훨씬 발이 넓어. 미사에씨가 「그 회사 싫다」라고
말하면, 그 기업, 다음날 넘어가. 꼭. 나와 이혼했을 때, 실제 히카와
도 위험했는걸」
　화투를 선반으로 하지 않는다면서 코우가 웃는다. 지금, 은근하게
대단히 무서운 말을 들은 것 같지만, 듣지 않았던 것으로 해 두는 편
이 좋을까?
「 나와 이혼하는 정도로 부서질 약한 회사가 아니잖아. 당신이 10년
가까이 말아먹은 부문 정도일걸. 내가 당해 내는 정도는. 카스미 믿으
면 안돼?」
　이쪽도 은근하게 심한 말을 하면서 미사에가 반론하고 있다. 아 상
처입었어, 라며 가슴을 움켜쥐고 책상에 푹 엎드린 코우의 주변에 최
근 부부 만담에 함께하면 재미있다는 것을 알게 된 아이들이 '아버지
괜찮아, 죽어 버려도 가득 보험 들어 있으니' 라며 모여들었다.
　두 명의 도착만을 기다리고 있던, 풀 코스와 같은 게꼬치의 식탁에
서는, 그대로 거의 대화도 없고 묵묵히 게를 계속 먹었다.
　「코우」 「미사에씨」같이 서로의 부르는 법으로 우열은 뚜렷한 이
부부이지만, 식사 때 코우가 자리에서 일어나는 일은 절대로 없다. 미
사에가 확실히 준비해 두는 일도 있겠지만, 코우의 밥공기가 빌 것 같
게 되면 아무렇지도 않게 미사에가 「한 그릇 더? 」하고 묻는다. 있
을 때는 「잘 먹겠습니다」하며 나오는 밥공기에, 미사에가 담는다.
하는 쪽도 받는 쪽도, 실로 자연스럽게.
　이러니 저러니 하면서도 서로 분명하게 부부다운 모습을 보이고 있
는 두 명을 보고, 부럽다라고 카스미가 생각했다.
　이나리는 마음대로 스스로 한 그릇 더 먹어버리고, 퍼준다고 말해도
거절당한다. 이나리 쪽이 먹는 것이 빠르기 때문에, 반대로 하는 김에
무엇인가 얹져 주거나 받는 일 쪽이 많다.
「이제 된 거야?」
　그 모습을 보며 젓가락이 멈춘 카스미에게 이나리가 얘기했다.
「좀 더 먹을 거야. 구운 녀석」
　예 예 하는 말과 함꼐 카스미의 접시에 게 다리가 몇 개인가 올라왔
다.
　접시의 게를 가만히 보다, 자신도 하는 김에 게 다리를 잡고 있는
이나리를 봤다.
「…먹을까?」
　이나리가 예쁘게 껍질에서 나온 게 살을 내미니, 어쩔 수 없다라고
하는 생각에 힘이 빠졌으므로, 바라고 있던 것과는 정반대이지만 끄덕
이며 먹었다.
「괜찮지?」
　은연중에 「내가 벗겼으니까」라는 뉘앙스로 말하자, 먹으면서 끄덕
였다.
「와 미사에씨, 방금 봤어?」
「봤어 봤어. 그 아키라군이 사람에게 먹이 주고 있는 그림」
　카스미의 접시의 게를 벗기던 이나리가, 들릴 목소리로 소곤소곤 이
야기를 하는 두 명에게 싫은 듯이 말했다.
「시끄럽네. 당신들에게는 하지 않으니까 안심해」
「무슨, 사랑이 부족한 느낌이야. 공짜로 게 먹게 해주니까 그 정도
답례는 해 주어도 좋은데. 안 그래?」
「그러면 부르지 마」
「그렇지만!　아 참 잊고 있었네. 대단히 중요한 용무가 있어」
「호웅한오무?」
「카스미, 확실히 삼키고 나서 말해」
　삼키는 것보다도 빠른 페이스로 자꾸자꾸 게를 먹고 있던 카스미가
아구아구 입을 움직였다. 삼키고, 한번 더.
「게 외에도 무슨 일이 있어?」
「있어. 먹기 전에 말하면 밥이 얹혀버릴 화제가. 자기 좀 와봐」
　일어선 미사에에게 이나리가 싫다는 듯한 얼굴을 했다.
「나는, 좋은데, 여기라도」
　함축성이 있는 말투에 마지못해 이나리가 일어섰다. 카스미가 뭐?　
라는 물음을 담아 코우에게 시선으로 물어도 응? 하고 돌려받았다. 알
고 있지 않아도 이 사람은 같은 반응을 돌려주기 때문에 무섭다.
　두 명이 거실 구석에서 이야기를 주고받은지 3초 후, 이나리의 고함
소리가 들렸다. 거기에 막상막하의 음량으로, 미사에가 대응하고 있었
다.
「그러니까!　나에게 말해도 어쩔 수 없잖아!　안돼라고 말하지 마」
「아닌데, 뭘로 당신이 아는 거야?」
「본인한테서 전화 왔었으니까 어쩔 수 없잖아. 아키라군에게 미안하
다고 전해 달라고. 나에게 연락하는 것이 제일 빠르다고 알고 있었던
거잖아?」
　되돌아 보고 왜라고 하는 의문을 담은 얼굴을 한 카스미를 보고, 이
나리가 한숨을 쉬었다. 미사에에게 무엇인가 듣고서, 단념한 것처럼
끄덕이고 있었다.
　이나리가 아무런 말하지 않고 기분이 안 좋은 얼굴인 채, 카스미를
손짓으로 불렀다.
　카스미가 이나리가 있는 곳까지 가는 것과 동시에, 미사에가 며칠
전의 신문을 손에 들고서 돌아왔다.
　마루에, 일면을 넘겨 2, 3페이지가 열리도록 그것을 펼치고, 미사에
가 주저앉았다. 카스미도 끌려 주저앉아, 미사에가 손가락으로 가리킨
사진을 보았다. 중앙에 총리대신. 그 옆에, 초로까지는 가지 않아도,
충분히 장년을 지난 남성.
「이나리 카즈이. 참의원 의원이야. 대신이고 뭐고 같은 경력이 없기
때문에 비주류인 사람이지만, 당내에서는 그 나름대로 미묘한 지위에
있기 때문에, 그 나름대로 저쪽의 세계에서는 발언력이 있는…이 인간
이야. 이 사람이, 부친」
　선 채인 이나리를 올려보고, 사진을 보고, 이나리를 봤다.
「이 바보가 정보 조작하고 있었을 테니까, 카스미는 몰랐을 거지만,
이런 정치가가 있는 것 조차」
　몰랐다. 미사에가 말하는 대로. 수험에 필요할 시사 정보는 신문을
읽는 것보다 이나리에 게 묻는 편이 빠르고, 중요한 것은 가르쳐 주므
로 스스로 조사하는 일은 하고 있지 않았다. 텔레비전이 없기 때문에
뉴스를 무의식중에 보거나 할 일도 없다. 별로 흥미가 있는 세계도 아
니라는 것도 원인이지만.
「이나리 카즈이의 후계자는, 분명하게 있었어. 바로 다섯 시간 정도
전까지는. 이나리 유우키라고 해서, 아키라군의 형. 지금 38세, 아직
독신. 대학을 나오고 나서 쭉 부친의 비서를 계속하고 있어, 다음 선
거로 이나리 카즈이는 은퇴하게 되었어. 6선이면 충분하겠지. 그리고,
주변은 모두 유우키가 잇는다는 것으로 움직였던 거야. 장황한 것 같
지만 다섯 시간 전까지는. 그 유우키가, 국외로 도망쳤어」
「국외, 어째서?」
「그래, 어째서 도망쳤는지 어디로 도망쳤는지도 현재 불명. 다만 알
고 있는 것은, 모두 내던지고 구멍에 숨듯 도망쳤다는 거 뿐이야. 모
두, 남에게 미루고는」
　미사에가 시선을 올렸으므로, 끌려서 카스미도 이나리를 보았다. 지
금까지 본 그의 표정 중에서, 제일 곤혹스러워 하고 있고, 제일 달갑
지 않아하고 있고, 제일 화나 있는 얼굴이었다.
「그 남기는 말까지 남에게 강요했어 그 남자는…내 번호 안다면 직접
걸면 좋을 텐데」
　한숨 섞인채 그렇게 말하며 펼친 신문을 접고서, 미사에가 일어섰
다.
「아마, 지금 즈음 이나리의 본가도 눈치채지 않았을까. 만약 뭔가 범
죄라도 저질러도 뉴스가 되기 전에 두드려 잡을 가능성이 높지만, 어
느 쪽이든 유우키는 이제 집에는 돌아가지 않을 생각으로 나왔겠지」
「뭐라고 해도, 나는 관계없어. 카스미. 돌아가자」
　일어선 카스미의 손을 잡고, 나가려고 하는 이나리의 앞에 미사에가
섰다.
「그러니까!　어째서 일부러 여기로 불렀다고 생각해. 지금 돌아가면
어떻게 될지 정도도 모르는 거야?　여기서 그런 약점 보이면, 그대로
너희들 물리적으로도 사회적으로도 두 번 다시 만날 수 없게 되어버릴
걸?　다음 참의원 선거까지 4년. 그러면 아키라군은 서른 넘기 때문에
충분히 피 선거자이고, 그 정도 지나면 학생에게 손을 댄 교사의 소문
은 사라졌을 거야」
「상관할까보냐. 게다가, 먼저 내가 필요없다고 말한 건 저쪽이야. 후
계자라면 밖에서 찾으면 돼. 이나리 가문의 혈연자리는 썩을 만큼 있
겠지만」
「전과는 상황이 전혀 달라!」
　윗도리를 잡는 미사에를 내려다 보며, 이나리가 조용하게 말했다.
「다르지 않겠지?　내가, 나인 한. 녀석들이 진심으로 나를 받아들이
다니 그런 일은, 없어」
　미사에의 손가락이, 빠져나갔다.
「우선, 그 남자의 체면, 말을 거는 것은 내 쪽에서만. 그 것 뿐이야.
내가 무엇을 하든지, 길 어디를 가다가 휙 쓰러져 죽든지 해도 상관
안 할 무리란 것은 당신이 제일 잘 알잖아?」
　그 말만 내밷고, 이나리는 카스미의 손을 잡아 당겨, 히카와 가를
나왔다.
　
　
　차내에선 아무 말 없이, 다만 조용할 뿐이었다.
아픔을 수반할 정도의 침묵은, 불필요하게 입을 무겁게 했다. 변화
적은 고속도로는, 한산하지는 않지만 정체되어 있는 것도 아니고, 창
의 저 편에는 단조로운 방음벽이 끝없이 계속되고 있다.
　묻고 싶은 것은 많이 있었다.
　함께 생활한지 일년하고도 반년 가깝게 지났지만, 카스미는 한번도
이나리의 가족을 본 적이 없다. 추석도 정월도, 그는 집에 돌아가는
일은 없었다.
　매우 자연스럽게 만나게 했기 때문에, 처음은 어떤 의문도 가지고
있지 않았지만, 호죠나 미사에는, 그와 어떤 관계인지도, 카스미는 모
른다. 물을 타이밍을 놏친 것도 있지만, 아무도 그 화제는 거론하지
않는다.
　카스미와 만나기 전의 이나리가, 어떤 바람으로 살고 있었는지, 카
스미는 모른다. 몰라도 무섭다고 생각하지 않았으니까. 그러니까, 오
늘이 좋다면 좋았다. 내일도 함께 있을 수 있다면, 아무 것도 두렵지
않았다.
　이나리의 집은 장남이 잇고 있으니.
　그 미사에의 말에, 이나리에 형이, 적어도 한 명은 있다는 걸 알았
지만.
　이나리의 친가가, 어떤 집인가, 알고 싶지 않았다고 말하면 거짓말
이다. 하지만, 미사에나, 호죠를 조금씩 알면 알수록, 어딘가, 카스미
의 손이 미치지 않는 장소에 있는 이나리에게 다다를 것 같아서.
　그래, 두렵지 않았던 것이 아니라.
　
　무서웠다.
　
　너희들이 와 있는 장소가 틀렸다고 누군가에게 듣는 것이 무서웠다.
　그러니까. 묻지 않았다.
　그러니까. 물을 수 없었다.
　무언인 채, 1시간 반의 드라이브. 차는 매끄럽게, 평소의 지하의 주
차장에 닿았다.
　눈에 익지 않은 차가 멈추어 있었다. 검고, 크다. 그것을 본 이나리
가, 작게 혀를 차는 것이 들렸다.
「카스미」
「네?」
「먼저, 올라가라」
　이쪽의 차가 멈추는 것과 동시에, 여러 명, 남성이 내리고 있는 것
을 알 수 있었다.
「이야기, 하고 올 거니까」
　그렇게 말하고, 차에서 내려 버렸다. 카스미가 슬슬 안전 벨트를 풀
고, 차에서 나와, 엘리베이터로 향했다. 몇 번씩 되돌아보면서.
　엘리베이터를 타고, 이나리를 봤다.
　카스미를 응시하는 이나리가, 조금 웃은 것 같았다.
　
　
　결국. 그는 그대로, 돌아오지 않았다.
　
　
　아침까지 현관 앞에 들어앉아 있었다.
　가만히 응시하고 있던 문은, 열릴 기색이 없었다.
　휴대전화는, 호출음은 울리는데, 받지는 않는다.
　지하의 주차장에 내려가, 이나리의 차가 없는 것을 확인하고, 미사
에에게 전화를 걸었다.
　귀에 익은 목소리를 듣자 눈물이 나기 시작해, 울면서 이나리가 없
어진 것을 호소하자, 우선 학교에 가라고 들어서, 교복으로 갈아입고
학교로 향했다. 하지만 거기에도, 이나리의 차는 없고, 교무실에서 물
어도 아직 와 있지 않다고 하는 대답 밖에 돌아오지 않았다.
　어찌할 바를 모르고 있는데, 소란스럽게 아스팔트 위에 고무가 미끄
러지는 소리가 들리면서 새빨간 스포츠카가 한 대, 교문을 가로질러
들어왔다. 내린 사람은 누구도 아니고 미사에로, 직원 입구에 있던 카
스미를 차에 싣자마자, 폭주차에 안색을 바꾼 교사가 오기 전에 감쪽
같이 도망쳐 버렸다다.
「오늘은 자주 휴교야」
　그것만 중얼거린 뒤, 인컴이 붙은 휴대전화로 누군가와 대화를 계속
했다. 쭉 전화가 연결되고 있는 건지, 카스테레오로부터 때때로 목소
리가 들린다.
「기다리게 했다. 확정 정보. 이나리 카즈이는 오늘은 하루 도쿄의 저
택에 있어. 누군가와 만난다든가, 그런 예정도 현재 없음」
　스테레오로부터, 남성도 여성도 아닌 듯한 중성적인 목소리가 흘러
나왔다.
「땡큐」
「그리고, 여기는 미확인 정보. 이나리 유우키의 행보. 싱가폴 경유로
런던에 들어가, 아마 해협 넘어 유럽에 들어가 있다. 거기에서 다음은
조금 불명 상태. 이건 프로의 도망 수법 사용하고 있다고 보면 틀림없
다. 패스포트 위조하고 있는 가능성도 높다. 추적할까? 」
「그쪽은 됐어요. 다른 루트 생각해 냈어. 리즈·란딘. 여. 확실히 오
스트레일리아 사람. 중국계…홍콩일지도 모르지만 그쪽으로부터의 이
민이니까 국적은 혹시 다를지도. 나이는 서른 다섯 정도. 14, 5년 전
일본에 유학하고 있었어. 언제쯤 귀국했는지는 몰라. 이 인물의 현 주
소. 안돼?」
「안되긴. 20…아니 15분 기다려」
「부탁해」
　앞을 가는 차를 부추겨 추월. 억지로 길을 양보하게 하면서, 30센티
의 차 사이에 새치기를 하면서 소란스런 경적으로 위협하고 있다. 어
지럽게 기어를 바꾸며, 쓸데없는 가속과 감속을 반복하며 전진한다.
「저, 미사에씨, 이거, 어디에…」
「이나리의 친가!　그 녀석이 간 곳, 게다가 갈 만한 곳은 거기 이외
에 없어. 으이구 뭐 하러 갔는지 몰라, 그 바보도!」
　추돌 직전까지 가까워진 트럭을 앞질렀다, 다시 차선을 되돌려, 수
도 고속도로 외곽에 들어갔다. 시간대 탓인지 몹시 정체되어 있어서,
미사에가 작게 실패했다고 중얼거렸다.
「미사에씨」
「듣고 있어!」
「네. 이나리 관련으로 찔러 넣으니 있었어요. 리즈·란딘. 본명-인가
호적에 있는 정식 이름은 엘리자베스·판샤·란딘. 현재 34세. 아이가
한 명. 현주소는 뉴질랜드…」
「기다려, 카스미 녹음해, 빨강 버튼」
　들은 대로 REC 버튼을 눌렀다. 막힘 없이 외국의 주소나 번지까지
나오다니.
「…근처 공항의 리스트 감시하고 있지만 현재 이나리 유우키 같은 인
물은 들어와 있지 않아. 무슨 일이 있으면 이쪽에서 연락하는 걸로 할
까? 」
「고마워. 살아났어」
「아니오. 기회되면 또 마시러 가죠」
「알았어. 최우선으로 해줘」
「아, 그렇다, 그 남편 데리고 와줘요. 재미있으니까」
「네. 알겠습니다」
　최신 기종 같은 카 내비게이션으로 리얼타임의 정체 정보를 얻으며,
샛길 검색을 해, 슬슬 흐르는 유료 도로에서, 억지로 내렸다. 같은 곳
을 돌고 있다는 착각마저 일어날 것 같은 일방 통행 투성이의 골목을
빙빙 돌아다녀, 겨우 길이 열렸다고 생각했을 때, 만화에 나오는 것
같은 큰 철 격자의 문 앞에 드리프트를 하면서 차가 멈추었다. 앞 범
퍼가 문에 스쳐 불꽃이 튀는 것이 보였다.
　문 옆에 붙은 스피커에서 「누구십니까」라고 하는 여성의 목소리가
들렸다.
「누구긴 누구야 나지!　쯔기모리에게 말해!　미사에님이라고!」
　30초 정도의 간격을 두고, 문이 자동으로 안쪽을 향해 열렸다. 다
열리기를 기다리지 않고 비틀어 열면서 미사에가 침입해, 현관 앞에
더 이상 없을 정도로 거칠게 차를 세우고는, 따라 와라는 말을 남기고
재빨리 차를 내려 버렸다.
　큰 문을, 미사에가 마음껏 활짝 열었다. 안쪽으로부터 몸집 작은 노
인이 허둥지둥 달려 왔다.
「이건 이건…오래간만입니다. 오늘은 어떠한 용건으로 오셨습니까?」
「이거고 저거고 상관없잖아요!　알고 있을 거 아니에요!　안의 바보
아버지 나오라고 하세요!」
　정중하게 인사를 하는 노인에게 미사에가 침을 날릴 듯한 기세로 고
함쳤다.
「공교롭게도 오늘 주인님은…」
「있는 거 안다는 말 하고 있죠!　조사하고 온 거예요. 여기」
　나의 정보망에 빈틈은 없어요라고 계속한 후, 현관에서 바로 이어지
는 2층을 올려보며 더욱 큰 소리로 고함쳤다.
「당신! 좋은 어른이 없는 척 하지 말아요. 나와요!」
　집안에 울릴 듯한 큰 소리로.
「오랜만에 온 딸도 만날 수 없을 정도로 부끄러운 나이란 건가요!　
어린애냐 당신은!」
　짖는 것 같은 미사에의 소리가 높은 천장에 메아리쳤다. 되물으려고
카스미가 입을 여는 것과 동시에, 어디선가 문이 열리는 소리가 났다.
　가까워지는 발소리에 천천히 시선을 향했다. 나타난 인물은, 흐릿한
신문의 사진에서는, 그렇게까지 눈치채지 못했지만.
　이전, 미사에가 말한, 안경을 쓰면 좋겠다고 하는 말.
　올려본 그 사람의 얼굴은, 깊이가 있어서 더 확실히, 이나리 아키라
와 꼭 닮아 있었다.
　
　
　말도 없이 내내 서 있는 카스미에게 시선을 돌렸다가, 미사에를 보
며 이나리 카즈이가 지친 것 같은 목소리로 말했다.
「아키라는 여기에는 없다. 돌아가지 않은 건가?」
「소재를 알 수 있으면 누가 오겠어요, 이렇게나 기분나쁜 집」
　토하듯 말하는 미사에를, 내려다보는 그가 쓴웃음을 지었다.
「말해 두지만, 별로 억지로 데려온 것은 아니다. 나와 이야기하기 위
해서라고 밤늦게 온 것은 아키라의 의사다. 새벽녘에는 얘기가 끝났
다. 적어도 이 집에서는 나갔다」
「뭔·가!　얘기가 끝났어! 당신 뭘 한 거야!　아무 일도 없이 평화롭
게 끝났다면, 아키라군이 이 아이에게 돌아오지 않을 리가 없잖아
요!」
　카스미는 모르는, 미사에의 확신. 이 아이라는 말에 다시 카즈이가
카스미를 봤다.
「정직하게 이야기하자면?　무엇을 했어?　무슨 말을 했어?　그쪽의
대답하기 나름으로, 혹시 당신이 바랄지도 모르는 걸 줄 수도 있어
요」
　가슴팍에 팔장을 끼고, 다리는 어깨 넓이. 매서운 눈빛으로 계단 위
의 부친을 올려보는 미사에에게 시선을 되돌리며, 그가 정말로 한숨을
쉬고 있었다.
「그 쪽으로 돌아가지 않으면 한 곳 밖에 없을 것이다. 네가 생각하고
있는 대로다. 단, 그 이야기를 꺼낸 것은 우리가 아니고 아키라야」
「그 말 앞은? 그렇게 하지 않아도 당신들 아키라한테 떠넘기려 했을
테니 어쩔 수 없잖아! 전부, 그 아이가 원인이 아닌데, 어째서!　아
정말!　당신이 굳이 하지 않아도, 당신의 주변에는 상식 없는 것들이
널렸지만!　그만둬요. 전부 당신이 나쁜 거니까!」
　무언의 긍정. 소리가 날 만큼 미사에가 이를 갈았다.
「미쯔나리!　차와 운전기사를 빌려 줘요!」
　자신이 가지고 있던 키를 노인에게 내던지며 미사에가 말한다. 미쯔
나리가 주인에게 묻는 것 같은 시선을 던졌다. 카즈이가 끄덕이는 것
을 보고, 그는 굳이 말하지 않고 오쿠에 끌어들이었다. 곧바로 현관에
서 차가 움직이는 소리가 들렸다. 그대로 미사에가 카스미의 팔을 잡
고, 나가려고 몸을 돌렸다.
「미사에. 유우키는 어디에?」
　조용한 물음에, 미사에가 되돌아봤다.
「여기도 당신의 상상대로야. 14, 5년 전, 헤어지게 한 여자가 있는
곳」
　주소를 녹음한 MD를 2층에 던졌다.
「상당히 전부터 계획하고 있었던 거 아닌가요?　경로를 지우려고 여
러 곳을 경유하고 있는 것 같으니까, 지금 앞지르면 시간에 맞아요.
발견되지 않을 자신이 있는 건지 여자 쪽은 모르는 건지, 여자는 아직
거기에 살고 있으니까. 착복한 돈도 전부, 거기로 흐르고 있다고 보면
틀림없어요」
　받아든 MD를 보면서, 카즈이가 물었다.
「너는, 쌍둥이 오빠가 15년 걸려 실행한 것을, 일순간에 부수는 건
가?」
　일시적인 충동으로, 이렇게까지 완벽하게 흔적을 지우는 것은 불가
능하다. 15년은 너무 길지만, 적어도 일년 이상 전부터 계획하고 있지
않으면, 무리이다.
「…부순 것은 내가 아니야. 당신이야. 우리를, 쌍둥이도, 남매도 아
니게 한 당신에게, 이제 와서 형제사랑 어쩌구란 소리 듣고 싶지는 않
아요. 그런데」
　망설임.
「유우키와 아키라군. 어느 쪽을 선택하라고 듣는다면 나는 아키라군
을 선택해요」
　그렇게 말하고 다시 몸을 돌린 미사에를, 카즈이가 다시 불러 세웠
다.
　미사에는 되돌아보지 않았다. 발을 멈춘 것 뿐. 그런 미사에를 보
고, 카스미가 이나리 카즈이를 돌아봤다. 떨림을 거듭한 그 얼굴은,
무엇인가를 단념한 것 같은, 하지만, 무엇인가를 단념하지 못한…후회
하는 것 같은, 그런 표정을 띄우고 있었다.
「나는, 너를 선택해야 했다」
　혼잣말과 같은 그의 말에 응하지 않고, 미사에는 카스미의 손을 잡
아 당겨, 이나리의 집을 나왔다.